Consejos para elegir el casco de soldadura adecuado

No todos los cascos de soldadura son iguales. Los soldadores deben buscar un casco con una gama de colores ampliada para mayor flexibilidad. Fronio

Con más soldadores nuevos ingresando a la fuerza laboral, es esencial comprender lo que implica seleccionar un casco para soldar. No todos los cascos son iguales y su estilo, características y precios a menudo lo reflejan.

Pero con tantos cascos diferentes disponibles, ¿cómo eligen los soldadores el más adecuado que satisfaga sus necesidades?

Algunas empresas pueden comprar cascos de soldadura y kits de inicio, que incluyen todo el equipo de seguridad, como beneficio para los nuevos empleados, mientras que otras pueden buscar que sus soldadores utilicen equipos de alta gama para atraer a los soldadores a unirse a la empresa. Independientemente de cómo un soldador llegue a poseer el casco, éste debe cumplir con criterios específicos.

La primera pregunta que debe responderse al explorar los cascos para soldar es con qué frecuencia el soldador utilizará el casco. Un soldador aficionado utilizará el casco con mucha menos frecuencia que un soldador profesional que trabaja ocho horas al día, cinco días a la semana.

"Es posible que un soldador aficionado no necesite un casco con todas las comodidades, y puede conseguir un casco decente por unos cientos de dólares", dijo Andrew Newman, tecnólogo de aplicaciones de soldadura, Fronius Canada Ltd., Mississauga, Ontario. “Por otro lado, los cascos pueden variar hasta cascos estilo respirador purificador de aire motorizado (PAPR), que pueden costar miles de dólares. Pero luego está todo lo demás en el medio”.

Las necesidades de un soldador a tiempo parcial son diferentes a las de un soldador profesional, y elegir un casco que pueda satisfacer posibles necesidades futuras también es una consideración importante, especialmente para alguien nuevo en la industria.

Para quienes sueldan por primera vez o comienzan un nuevo trabajo, es importante comprender lo que harán diariamente.

"¿Qué tipo de procesos de soldadura realizará?" dijo Kevin Beckerdite, gerente global de productos - PPE, ESAB, Mississauga, Ontario. “Muchos soldadores nuevos comienzan con la soldadura con electrodo revestido. Pero es importante tener en cuenta que hay muchos productos diferentes en el mercado, desde los muy básicos cascos de soldadura pasivos de la vieja escuela hasta los muy sofisticados cascos de soldadura con oscurecimiento automático”.

Ya sea con electrodo electrodo, MIG, TIG u otro proceso de soldadura, el rango de amperaje general ayudará a determinar los requisitos de color del casco.

La mayoría de los cascos tienen un rango de tono básico de nueve a 13, mientras que algunos pueden ir desde dos hasta 14. Dependiendo del tipo de trabajo, el rango de tono necesario cambiará. Por ejemplo, la soldadura TIG de acero inoxidable delgado requerirá un casco que tenga una sensibilidad en el extremo bajo del rango, mientras que la soldadura por deposición pesada o con núcleo fundente, donde hay un arco extremadamente brillante, requiere un tono de lente de 12 o 13.

Muchos soldadores se inclinan por cascos con un área de visión más grande, y esto es especialmente cierto para los soldadores más experimentados que desean ver todos los aspectos del proceso. ESAB

"Algunas de las opciones más baratas tienden a tener rangos más ajustados, lo que puede resultar limitante", dijo Newman. “Busque un casco con un alcance extendido que le brinde esa flexibilidad. ¿Estarás haciendo molienda? Busque algo con una función de modo de molienda para ampliar el uso del casco”.

Las pantallas con filtro de oscurecimiento automático (ADF) ofrecen opciones de sombra, lo que significa que pueden usarse para una variedad de operaciones de soldadura. Esto proporciona a los usuarios la flexibilidad de realizar desde trabajos de nivel básico hasta operaciones de soldadura MIG y TIG más avanzadas.

"Los cascos ADF son excelentes porque no requieren que el usuario levante y baje el capó, lo que significa que durante las actividades de soldadura, puede concentrarse en la soldadura en lugar de quitar las manos de la herramienta para ajustar el casco", dijo Beckerdite. . "Si hay mucho trabajo de acabado junto con la soldadura, como pulir las soldaduras, hay opciones de protección facial disponibles para que el usuario no necesite quitarse el casco para tener una visión clara del área de trabajo".

Cuando se trata de lentes, la claridad óptica es esencial para los soldadores profesionales donde la calidad es clave.

"Al elegir un casco para soldar, una de las consideraciones más importantes debe ser el tipo de lente", dijo Mike Clifford, gerente de producto, equipos y herramientas de soldadura, The Lincoln Electric Co., Cleveland, Ohio. “Hay dos tipos de lentes a considerar: pasivas y con oscurecimiento automático. El oscurecimiento automático es el tipo de lente preferido porque proporciona una mayor versatilidad junto con una mayor productividad, que son beneficios importantes para los soldadores”.

Hay cuatro clases de claridad óptica que generalmente se clasifican del uno al tres: uno es el mejor y tres el peor. Las diferentes clasificaciones deben coincidir con las necesidades de un soldador.

"Por ejemplo, no todos los soldadores necesitarán un casco de primera calidad", dijo Newman. “Pero si cumple con todas las características que quieres obtener, entonces ese es el casco adecuado. ¿Necesitas color verdadero? ¿O se está distorsionando el color? Para aquellos que recién están aprendiendo, tener una calidad de imagen más alta y clara puede resultar ventajoso”.

Algunas lentes ofrecen vistas panorámicas, lo que proporciona al soldador un área de visión más amplia y, al mismo tiempo, limita la cantidad de veces que es necesario girar el casco hacia arriba y hacia abajo. El casco también podría tener una sombra tan baja como 2,5 para permitir que el soldador vea claramente a través de él sin necesidad de levantarlo.

"Muchos soldadores se están acercando a áreas de visualización más grandes", dijo Beckerdite. "Esto es especialmente cierto para los soldadores más experimentados, quienes quieren ver lo que viene delante de la soldadura, la soldadura activa en la que están trabajando, así como lo que ya se ha soldado".

Los cascos ADF permiten que el soldador se ajuste a la soldadura de precisión. Elegir un casco con capacidades de color real, especialmente cuando está en estado pasivo, realmente puede ayudar con el rendimiento general del soldador.

Existe una variedad de estilos de cascos en el mercado, desde la versión más simple, que puede ser un casco de tres puntos hasta un casco pivotante de seis puntos para crear un ajuste personalizado. Él Lincoln Electric Co.

"Poder observar el color del baño de soldadura es extremadamente importante para determinar la calidad de la soldadura", dijo Beckerdite. “Cuanto más clara sea la visión, eso es más importante para los soldadores cuando trabajan en soldaduras de alta calidad; miran la piscina y el calor, el calor cambia de color. Cuando tienes un casco de soldadura [con una lente] que tiene un tinte extraño, en realidad no obtienes el verdadero color de ese charco de soldadura. La claridad de la lente es clave”.

La mayoría de los soldadores quieren un casco que se sienta liviano y cómodo. El casco no debe crear puntos calientes o puntos de presión en la cabeza del soldador. Si no es cómodo, podría disuadir a los soldadores de usarlo. Un casco que sea cómodo y que no canse el cuerpo a lo largo del día fomentará su uso adecuado.

El casco en sí siempre tendrá algo de peso, pero el objetivo es encontrar uno que esté bien equilibrado sobre el cuerpo del soldador.

"Hay una variedad de estilos de cascos en el mercado, desde la versión más simple, que puede ser un casco de tres puntos hasta un casco pivotante de seis puntos, para crear un ajuste personalizado", dijo Clifford.

Un soldador soporta el peso del casco sobre el cuello, los hombros y el cuerpo, lo que puede ejercer presión sobre esas áreas con el tiempo. Un casco personalizable puede ayudar a ajustar la carga según las necesidades personales.

"Los cascos y la forma en que se ajustan a la cabeza del usuario han avanzado mucho", dijo Beckerdite. “Son ajustables en varios planos y ejes diferentes. El usuario puede personalizar el ajuste tan cerca de la cabeza como sea necesario. Los tipos de materiales utilizados en los tocados han cambiado mucho. Hay cintas para la cabeza menos rígidas e incómodas y materiales mucho más suaves y flexibles que realmente se adaptan a la cabeza”.

Más allá de los cascos de soldadura estándar, quienes trabajan con unidades PAPR deben pensar en cómo se asienta el sistema en su cuerpo.

"Algunos tienen un estilo con una hebilla de cinturón, donde un ventilador y una unidad de filtración se ubican en la parte baja de la espalda del usuario", dijo Newman. "Otros ahora tienen correas para los hombros que redistribuyen el peso de manera más uniforme".

Básicamente, el equipo de protección personal (PPE) debería sentirse como si desapareciera del cuerpo del usuario, ya sea un casco, guantes u otro tipo de equipo. No debería distraer la atención de lo que el soldador está intentando hacer.

La última tecnología avanzada puede facilitar mucho el trabajo de cualquier soldador. Los fabricantes de cascos encuentran constantemente nuevas formas de hacer que los cascos sean más fáciles de usar y al mismo tiempo aumentan la calidad de la soldadura.

"El seguimiento del arco es muy popular en este momento", afirmó Clifford. “Esta tecnología inteligente está integrada en el casco para realizar un seguimiento de la soldadura a lo largo del día, identificando el tiempo de encendido del arco del soldador. Esto es fantástico para calcular la productividad e identificar áreas de mejora”.

La tecnología inteligente también permite a los soldadores guardar en la memoria del casco diferentes configuraciones de modos que prefieren usar o que han funcionado bien. Esto elimina la necesidad de que el soldador configure todo cada vez.

"La conexión Bluetooth también es algo importante en este momento", dijo Newman. “Los cascos ADF tradicionales tienen sensores que captan la luz y cambian el casco al modo oscuro. Esto puede tardar entre 90 y 100 microsegundos (μs), lo que deja un ligero retraso en el cambio, y depende de ver esa luz a través de los sensores. Algunos cascos tendrán sólo uno o dos sensores, y los más avanzados pueden tener cinco o más. La función Bluetooth significa que cuando el soldador aprieta el gatillo de la antorcha, el casco se ajusta automáticamente. No hay tiempo de demora y permanecerá encendido continuamente durante el proceso de soldadura hasta que se detenga. Eso elimina los cambios de modo debido a bloqueos de sensores”.

Cuando se trata de seguridad, la buena noticia para todo soldador es que existen requisitos en el lugar de trabajo que dictan a los fabricantes de PPE de soldadura los estándares de seguridad que estos dispositivos deben cumplir. La Asociación Canadiense de Normas (CSA) es una organización con rigurosos estándares de seguridad. Requiere que todos los cascos de soldadura incluyan una marca CSA Z94 que indique que cumplen con el estándar de seguridad.

Estas normas están diseñadas para garantizar que, independientemente de la tarea, los trabajadores tengan la protección adecuada contra cualquier peligro potencial, es decir, protección de los ojos, la cara, el cuello y los oídos.

Más allá de las regulaciones, es posible que algunos soldadores quieran actualizarse a sistemas más avanzados, como los cascos PAPR, que se están volviendo cada vez más populares en Canadá.

“Incluso para las aplicaciones más básicas en soldadura de acero, las regulaciones para los valores límite para cosas como el manganeso se han reducido hasta el punto de que hoy en día es imprescindible tener un casco tipo respirador o algún tipo de extracción de humos en el área. dijo Newman. “Hay diferentes maneras de actualizar para mayor seguridad. Agregar un babero en la parte delantera del casco puede proteger al soldador de la luz que sale por debajo del casco. Hable con cualquier fabricante de cascos y podrá ayudarle a identificar formas de hacer que la soldadura sea más segura para el soldador”.

Puede comunicarse con la editora asociada Lindsay Luminoso en [email protected].

Productos de soldadura y corte ESAB, esab.com/ca

Fronius Canadá, www.fronius.com

Lincoln Electric Co., lincolnelectric.com