El Airbus A380 Sumperjumbo de British Airways cumple 10 años

Un superjumbo Airbus A380 de British Airways realizó un vuelo de 10 horas a ninguna parte el domingo por la noche después de que los líderes de un golpe militar en la nación de Níger, en África occidental, cerraran repentinamente el espacio aéreo del país, por temor a una intervención militar internacional para restaurar a un líder civil en el poder. .

El vuelo BA56 de British Airways despegó de Johannesburgo, Sudáfrica, con destino a Londres Heathrow alrededor de las 7:45 pm del domingo por la noche para lo que debería haber sido un vuelo de 10 horas y media al Reino Unido.

La trayectoria de vuelo generalmente ve al enorme avión de dos pisos volar en línea casi recta por el centro de África a través de Zimbabwe y Zambia, la República Democrática del Congo, y luego a través de Chad, Níger y Argelia.

La ruta evita específicamente Libia debido al peligro de volar a través del espacio aéreo libio, que limita con Níger al noreste.

El domingo por la noche, el vuelo BA56 ya había llegado a Chad y estaba a punto de cruzar a Níger cuando la junta militar cerró abruptamente el espacio aéreo del país. Volar alrededor de Níger hacia el oeste habría añadido alrededor de 1.000 millas a la ruta de vuelo, lo que significa que no había suficiente combustible para llevar el avión hasta Londres.

Como resultado, los pilotos tomaron la decisión de realizar un giro de 180 grados y volar de regreso a Johannesburgo, regresando a la capital financiera de Sudáfrica casi en el mismo tiempo que habrían tardado en volar a Londres en un día normal.

Pero el servicio BA56 no fue ciertamente el único vuelo afectado por el repentino y dramático cierre del espacio aéreo de Níger.

Un segundo vuelo A380 de British Airways de Johannesburgo a Londres Heathrow, que debía partir a las 9:20 pm, se retrasó en el último minuto y actualmente está programado para despegar el lunes por la tarde, presumiblemente con combustible extra para volar alrededor de Níger.

Y un vuelo de British Airways de Ciudad del Cabo a Londres Heathrow terminó desviándose a Lagos en Nigeria para conseguir combustible adicional para completar el vuelo. Esa fue la misma estrategia que utilizó la aerolínea de bandera alemana Lufthansa para su servicio de Johannesburgo a Frankfurt, marcando la primera vez que un avión Boeing 747-8 aterrizó en Lagos.

Mientras tanto, un vuelo de Air France de Johannesburgo a París acabó desviándose hacia Abiyán, en Costa de Marfil, para cargar combustible adicional debido al cierre del espacio aéreo de Níger.

Desafortunadamente, el aeropuerto de Lagos no está equipado para manejar A380 Superjumbos y otros aeródromos en África occidental no tenían los recursos para manejar tantos vuelos desviados. Como resultado, hubo cancelaciones, desvíos y retornos aéreos en toda África el domingo por la noche cuando las aerolíneas respondieron al cierre del espacio aéreo de Níger.

Un portavoz de British Airways nos dijo que se habían disculpado con los clientes debido a un problema fuera de su control. En un comunicado, la aerolínea añadió: “Hemos pedido disculpas a los clientes afectados por la interrupción de sus viajes. Nuestros equipos están trabajando duro para que vuelvan a funcionar lo más rápido posible”.

El grupo detrás del golpe de Níger –que se conoce con el nombre de Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CNSP)– teme que un grupo de estados de África occidental esté a punto de intervenir militarmente.

La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) había fijado como fecha límite el domingo por la tarde para que el CNSP pusiera fin a su golpe y restaurara en el poder a un líder elegido democráticamente.

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Mateusz Maszczynski perfeccionó sus habilidades como asistente de vuelo internacional en la aerolínea más importante de Medio Oriente y ha estado volando durante la pandemia de COVID-19 para una reconocida aerolínea europea. Matt es un apasionado de la industria de la aviación y se ha convertido en un experto en la experiencia de los pasajeros y en historias centradas en las personas. Siempre atento al terreno, algunos de los nombres más importantes del periodismo confían con frecuencia en los conocimientos de la industria, el análisis y la cobertura de noticias de Matt.