Cindy Mikesell es mentora e inspira a las mujeres por siempre

Cindy Mikesell muestra algunos de los trabajos bellamente diseñados por otros en su tienda. Su trabajo a menudo no se exhibe, ya que generalmente se crea específicamente para el comprador y se le vende directamente.

Las habilidades perfeccionadas de Cindy Mikesell incluyen fabricación, diseño, creación y soldadura. Utiliza un pequeño soplete normal o un soldador láser para soldar diferentes metales.

Cindy Mikesell, propietaria de Mikesell's Fine Jewelers en el centro de Hamilton, ha trabajado en el negocio del diseño de joyas durante 47 años.

Crear una apariencia moderna para joyas antiguas y tradicionales es quizás el más divertido de todos sus trabajos, dijo Cindy Mikesell.

Crear un collar a partir de la garra de un león de montaña es solo uno de los desafíos de diseño únicos que Cindy Mikesell ha afrontado en sus 47 años de carrera como joyera de banco.

Los finos detalles del trabajo de joyería se reducen al milímetro.

Algunas de las herramientas del sector de fabricación de joyas esperan su uso en el banco de trabajo de Cindy Mikesell en Hamilton.

Cindy Mikesell, propietaria de Mikesell's Fine Jewelers en el centro de Hamilton, ha trabajado en el negocio del diseño de joyas durante 47 años, lo cual es único para una mujer. Pasó 37 de ellos en Hamilton y ha estado en su ubicación actual desde 2004.

En honor al Día Internacional de la Mujer y al Mes de la Historia de la Mujer, Mikesell sabe que el cambio surge cuando se enfrentan desafíos.

Comenzó en la escuela de arte en la universidad antes de trabajar en una fábrica en Whidbey Island, Washington. Un día vio sus diseños en un catálogo de joyería popular y se dio cuenta de que el socio de su jefe los había cogido y vendido a la empresa.

"Ni siquiera se molestó en preguntar", dijo Mikesell.

Decidió abrir su propia joyería de fabricación que ofrece fundición, trabajo de banco y diseño.

“Simplemente surgió de forma natural”, dijo. “Siempre me ha gustado la mecánica. Se necesita mecánica, matemáticas y simplemente poder observar algo estructuralmente y decidir si se trata de una reparación sólida o un diseño que va a funcionar”.

Diseña piezas basándose en las ideas que le traen los clientes y trabaja con "lo que tienen", dijo.

“La gente viene y me trae piezas raras, dientes de oro viejos, montones de joyas antiguas, capas de cosas de la bisabuela, la abuela y la mamá en un montón”, dijo Mikesell. “Es posible que quieran que les hagan un anillo o un colgante. Eso es realmente divertido. Quieren que se recicle y se le dé un uso más moderno que puedan usar y disfrutar”.

Rediseñar y restaurar joyas antiguas y tradicionales es quizás el más divertido de todos sus trabajos.

“Lo mejor es tomar una pieza de joyería que debería retirarse y llevarla a un nivel en el que pueda usarse, con cuidado, como pieza para una ocasión especial”, dijo Mikesell. "Es fantástico ver el producto terminado".

A menudo trabaja a pequeña escala utilizando dibujos con una precisión milimétrica. Lleva gafas para leer, gafas protectoras que magnifican su trabajo tres veces y un soldador láser que magnifica 17 veces la visión normal.

Las herramientas de su oficio se alinean en su mesa de trabajo: rebabas, alicates especiales, muchas herramientas manuales y herramientas que ella ha modificado y fabricado. Los cuartos traseros donde trabaja el gemólogo graduado incluyen una variedad de equipos, incluido un horno para moldes de cera, una pulidora, una vaporera y una unidad para galvanoplastia. Utiliza un pequeño soplete normal para soldar diferentes metales y un soldador láser para mayor precisión.

“Cuando se utiliza el soldador láser, se suelda piedras que son sensibles al calor porque se puede sostener con la mano”, dijo Mikesell.

La soldadora láser oscila entre 190 y 400 voltios y tiene un número indefinido de puntos focales.

El trabajo en las instalaciones incluye fundición, diseño, dimensionamiento de anillos y limpieza de anillos mientras espera.

Conocer las propiedades de la química y los metales es clave, como qué metal es perfecto para el trabajo en cuestión y el hecho de que el oro se funde a diferentes temperaturas. Cuanto más puro es el oro, más alta es la temperatura necesaria para fundirlo y soldarlo. Las alergias también son una consideración y las personas son menos alérgicas al oro más puro.

Mikesell suelda metal con metal.

"Entonces, si estoy soldando algo de platino, uso platino, y si estoy trabajando en blanco de 14 quilates, uso blanco de 14 quilates", dijo. “Mucha gente no trabaja con platino porque es más difícil de pulir y limpiar. Hay que utilizar tanto calor que existe el peligro de quemar las piedras. Pero con el soldador láser puedo hacer todo tipo de cosas”.

El platino es más caro, más pesado y más puro que el oro.

“Se necesitan cuatro pulimentos para hacer un producto de oro; se necesitan 12 para obtener platino”, dijo Mikesell. "Dura para siempre y generalmente no es alergénico".

Como joyera registrada y graduada del Instituto Gemológico de América, conoce sus piedras.

"Los diamantes... son probablemente mis favoritos, pero realmente me gustan todos", dijo. “Hay muy pocas que no me gustan, pero las esmeraldas son realmente frágiles. Los zafiros de Montana son muy divertidos porque vienen en diferentes formas y colores. La mayoría viene de Skalkaho (Paso) y tengo gente que los corta y me los trae. Hay una gran variedad de piedras diferentes por aquí”.

No corta piedras pero prefiere el trabajo en metal y el diseño.

“No tengo paciencia para coser o tallar, pero podría hacerlo hasta que las vacas regresen a casa”, dijo Mikesell.

La moda de joyería y los tipos de estilos, metales y piedras cambian de popularidad, de manera similar a las modas pasajeras de ropa.

“Las hombreras estaban de moda, luego las hombreras quedaron fuera. Los pantalones acampanados estaban de moda, las faldas lápiz están fuera o dentro o lo que sea”, dijo. "Sólo depende de quién hace la publicidad o qué estrellas de cine visten qué".

Tener un joyero en las instalaciones es clave para el servicio al cliente en cualquier joyería, dijo.

"Otras tiendas tienen vendedores y están en ventas", dijo Mikesell. “Normalmente no saben lo que implica fabricar un producto. Aquí podemos encontrar las respuestas, mostrarle a la gente el trabajo que hemos realizado y educarlos, por ejemplo, sobre cómo medir un anillo. Hay muchos conceptos erróneos entre el público y contar con un excelente personal que conoce las respuestas y que ha estudiado cómo clasificar diamantes y piedras de colores es fantástico”.

Mikesell dijo que siempre ha tenido un excelente personal, cada uno con sus personalidades y habilidades únicas. Su personal actual incluye a la gerente de la tienda Susan Wetzsteon, SueAnne Iman, LaDonna Grotbo y una pasante de la escuela secundaria. Emplea a estudiantes universitarios durante el verano y estos regresan en Navidad para la temporada alta.

“Las universitarias son geniales. Tienen mucha energía y recuerdan cómo funciona una computadora”, dijo Mikesell. “Esa es una habilidad que no me interesa tener. Les digo que si quieren que aprenda a usar la computadora, tendrán que sentarse frente al soldador, un trato sencillo. Hago que todos se sienten frente al soldador y vean qué tan bien hace el trabajo”.

Mikesell dijo que ella y todo su personal pueden responder preguntas sobre las joyas que traen los clientes.

“Dependiendo de lo que sea, podemos contarle la historia de la piedra, cómo se talló el diamante, la época del engaste y de qué estaba hecho el engaste. A veces podemos decir si ha tenido una vida realmente dura o si simplemente se usó a la ligera”.

Dijo que en el pasado las mujeres sólo usaban sus joyas para vestirse para ir a la iglesia.

"Usaban tablas de lavar y todo tipo de cosas", dijo. “En las décadas de 1915 y 1920 eran más cuidadosos con ello. Ahora las chicas simplemente se lo ponen y usan sus joyas y se preguntan por qué no duran tanto”.

Los piercings en las orejas ya no se ofrecen porque las tarifas de los seguros subieron demasiado, pero hace años la tendencia era que las joyerías hicieran los piercings.

“Tuve una amiga que me ayudó y un día perforamos 100 orejas, $2 por el par”, dijo Mikesell. “Las experiencias únicas incluyeron niños gritando, madres gritando. Bueno, en retrospectiva”.

Mikesell dijo que eligió sabiamente su carrera.

"Después de todos estos años, sigue siendo divertido", afirmó. "No siempre se trata de las joyas, sino de la gente".

Wetzsteon, que ha trabajado en Mikesell's Fine Jewelry durante 15 años, dijo que históricamente las joyeras de banco son una minoría.

“Cindy no solo abrió y operó con éxito una joyería independiente, sino que también ha empleado y asesorado a mujeres de todas las edades”, dijo Wetzsteon. "Ella siempre está dispuesta a compartir su gran conocimiento y amor por la joyería".

Algunas de las herramientas del sector de fabricación de joyas esperan su uso en el banco de trabajo de Cindy Mikesell en Hamilton.

Cindy Mikesell muestra algunos de los trabajos bellamente diseñados de otras personas en su tienda. Su trabajo a menudo no se exhibe, ya que generalmente se crea específicamente para el comprador y se le vende directamente.

Las habilidades perfeccionadas de Cindy Mikesell incluyen fabricación, diseño, creación y soldadura. Utiliza un pequeño soplete normal o un soldador láser para soldar diferentes metales.

Cindy Mikesell, propietaria de Mikesell's Fine Jewelers en el centro de Hamilton, ha trabajado en el negocio del diseño de joyas durante 47 años.

Crear una apariencia moderna para joyas antiguas y tradicionales es quizás el más divertido de todos sus trabajos, dijo Cindy Mikesell.

Crear un collar a partir de la garra de un león de montaña es solo uno de los desafíos de diseño únicos que Cindy Mikesell ha afrontado en sus 47 años de carrera como joyera de banco.

Los finos detalles del trabajo de joyería se reducen al milímetro.

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