¿Quién necesita gasolina cuando hay sodio?

YouTuber y desacreditador en serie [Thunderf00t] estaba pensando en el uso de sodio para contrarrestar el calentamiento global. La teoría es que el sodio puede usarse como combustible cuando se quema con aire, produciendo una nube de hidróxido de sodio que aparentemente puede tener un efecto refrescante si hay suficiente cantidad en la atmósfera superior. La idea es utilizar sodio directamente como combustible o como aditivo de combustible para aumentar el contenido de aerosoles de las emisiones de los vehículos y tal vez reducir un poco su impacto.

Una pequeña complicación del uso de sodio como combustible es que es sólido a temperatura ambiente, por lo que tendría que entregarse en forma de gránulos o en forma líquida. Eso no es un obstáculo importante ya que el punto de fusión es ligeramente inferior a 100 grados Celsius y está dentro de la región operativa de un motor de combustión interna, pero puedes imaginar el impacto de la solidificación del metal en tu sistema de combustible. Afortunadamente, al igual que con las mezclas eutécticas para soldadura, la aleación de sodio y potasio permanece en forma líquida a temperaturas manejables y solo tiene una ligera tendencia a encenderse espontáneamente. Entonces eso es bueno.

Los experimentos iniciales con evaporadores ultrasónicos resultaron algo infructuosos debido a la conductividad eléctrica de la aleación y su tendencia a prender fuego a todo. El siguiente intento fue utilizar un inyector de combustible estándar para automóviles de la versión de gasolina del Ford Fiesta. Utilizando un recipiente adecuado, una válvula de tres vías para permitir la introducción de combustibles y una alimentación de argón inerte (que evita la combustión espontánea en el aire), entregar el combustible de metal líquido al inyector de combustible parece bastante sencillo.

[Thunderf00t] comenzó con etanol, luego aumentó hasta pentano antes de finalmente intentar usar el luchador sodio-potasio, una vez que los insectos fueron eliminados de la configuración de video de alta velocidad. [Thunderf00t] enfatiza la importancia de la selección de materiales al manipular este posible combustible metálico líquido, ya que aparentemente simplemente estalla en llamas de manera violenta al entrar en contacto con materiales incompatibles. Diablos, este material incluso reacciona con el PTFE, que generalmente se considera un material muy resistente. Estamos totalmente convencidos de que no nos gustaría ver estas cosas siendo bombeadas desde una gasolinera al borde de la carretera, en absoluto, pero seguro que es un concepto divertido en el que pensar.

La aleación de sodio y potasio no aparece en estas páginas con demasiada frecuencia, pero aquí hay una pequeña fuente de ese material, simplemente porque ¿por qué no?

¡Gracias a [Stephen] por el consejo!